肯特·马洛（蒙哥马利·克里夫特饰）因酒后驾车入狱，在狱中他遇到了强盗约翰·摩根（切斯特·莫里斯饰）和杀人犯布奇（华莱士·比瑞饰）。性格软弱的马洛在入狱的第一个晚上就被布奇欺负了，之后他就无法和其他狱友好好相处了。心怀不满的他想抓住布奇和摩根的把柄提前出狱。布奇脾气不好，无法忍受监狱恶劣的饮食条件。他鼓励所有囚犯在餐厅一起抗议，最后被镇压。布奇被送往地牢，但他已下定决心试图逃跑。摩根性格狡猾，他在监狱里总是能收支平衡，由于他在监狱里表现良好，他被提前假释。就在他为出狱而高兴时，一件突如其来的事情永远改变了他的命运。