画家郑板桥（王茜饰）怀着报国的远大理想来到扬州，希望在这里一展抱负。然而，现实是残酷的，等待他的是不断的挫折和失败。最后，郑板桥如愿以偿，进入了官场，却发现有许多贪官污吏，这与他想象的不同。在扬州，郑板桥遇到了一位名叫王艺洁（黎姿饰）的妓女，她被自己悲惨的生活经历所感动，两人坠入爱河。然而，这段感情遭到了王艺洁母亲的反对和阻挠。最终，嫁给了他不喜欢的徐（）。在日复一日的相处中，善良温柔的徐逐渐赢得了的芳心。然而，在一次意外中，徐为救而牺牲。临死前，她恳求郑板桥嫁给饶·吴梅（胡杏儿饰）。